Pompeii - The city frozen in time

 Versión en Español

Pompeii
The city frozen in time

Pompeii, 24 August 79 A.D.

"The city has only just waking up in the streets begins the bustle of carts and mules. The cries of street vendors mingle with the sounds of street vendors. By midmorning a roar rends the air terrifying: the lava plug that blocked the chimney of Mount Vesuvius just jump out of the gas pressure, releasing a cloud so thick lapilli that obscure the sun before returning to fall as rain on housing. At night, Pompeii is buried under several meters of lapilli and ash. In vain have tried to flee their inhabitants suffocated by the gases, crushed beneath the buildings, have been falling one after another in houses and streets. Before he died, someone has the courage to escrbir on a wall: "Sodom and Gomorrah!".

The Bay of Naples in 79 A.D

Disaster reporter

  The end of Pompeii had an illustrious witness. The letters sent Pliny the Younger, Tacitus to describe the eruption of Vesuvius and its consequences are a force, humanity and stunning realism:

"Had already begun to fall ash, but still was not very dense. I turned: a thick fog like a raging torrent towards us. Suddenly fell the night, black as ink, like the inside of a tomb. You could hear the wailing of women, children crying, the clamor of men. Some called their relatives, others to their children or spouses, while trying to recognize their voices. Some wept over his fate, others by their relatives . There were even those who invoked the death, so great was his fear of dying. There were many who implored the gods, but some said that there were no gods and that night was the last of the world. "

 From the beginning the beginning of the eruption, the celebrated naturalist Pliny the Elder, Pliny the Younger's uncle, who commanded the fleet Miseno, had gone to Stabiae to observe more closely the phenomenon:

"He ran down the beach to see if we could return to sea, but the sea was very rough. Then he lay on a blanket to take a short break and asked several times water, bebiío eagerly. But the flames and fumes sulfur, drove the inhabitants and woke him. He stood up and supported by two slaves, but fell back when, because the ash thickened the air you breathe and prevent him from obstructing the trachea. When the light came back (to three days), both the leather and wearing clothes were found intact. It had said that he slept, but he was dead. "

 If this testimony, the only one we have, is really exceptional, the fact remainsthat under the deadly ash layer could be perfectly preserved city. The day he was discovered and this layer was removed, appeared miraculously intact, costreets, which still had traces of the passage of wagons, their homes andpublic buildings. To this must be added the bodies of men and animals thatwere caught in the terrible trap. An ingenious system invented by thearchaeologist Giuseppe Fiorelli, consisting of pouring plaster into the cavitiesleft by the bodies, has allowed them to return as they were at the time of his death. They have also resurfaced, walls, popular designs, refined paintings, imprecations and obscene comments, along with inscriptions on the marble.

Pompeya - La ciudad congelada en el tiempo

 English version

Pompeya 

La ciudad congelada en el tiempo

Pompeya, el 24 de agosto del año 79 D.C.

  La ciudad acabe apenas de despertarse y en sus calles comienza el trajín de carretas y mulas. Los pregones de los vendedores ambulantes se mezclan con los ruidos de los puestos callejeros. A media mañana desgarra el aire un rugido terrorífico: el tapón de lava que obstruía la chimenea del monte Vesubio acaba de saltar por la presión de los gases, liberando una nube de lapilli tan espesos que oscurecen el sol antes de volver a caer en forma de lluvia sobre las viviendas. Al llegar la noche, Pompeya está sepultada bajo varios metros de lapilli y cenizas. En vano han intentado huir sus habitantes: asfixiados por los gases, aplastados bajo los edificios, han ido cayendo uno tras otro en casas y calles. Antes de morir, alguien tiene ánimos para escrbir en una pared: "¡Sodoma y Gomorra!".

La bahía de Nápoles en el año 79 D.C

 El reportero del desastre

 El fín de Pompeya  tuvo un testigo ilustre. Las cartas que Plinio el Joven envió a Tácito para describirle la erupción del Vesubio y sus consecuencias son de un vigor, una humanidad y un realismo asombrosos: 

"Ya había empezado a caer la ceniza, pero aún no era muy densa. Me volví: una espesa niebla semejante a un torrente furioso avanzaba hacia nosotros. De pronto cayó la noche, negra como tinta, como el interior de una tumba. Se oían los gemidos de las mujeres, el llanto de los niños, el clamoreo de los hombres. Unos llamaban a sus parientes, otros a sus hijos o a sus cónyuges, mientras intentaban reconocer sus voces. Algunos lloraban por su suerte, otros por la de sus deudos. Había incluso quienes invocaban a la muerte, tan grande era su miedo a morir. Eran muchos los que imploraban a los dioses, pero algunos decían que ya no había dioses y esa noche era la última del mundo".

 Desde el comienzo el comienzo de la erupción, el célebre naturalista Plinio el Viejo, tío de Plinio el Joven, que mandaba la flota de Miseno, había ido a Estabia para observar más de cerca el fenómeno:

"Corrió por la playa para ver si era posible volver a embarcar, pero el mar estaba muy agitado. Entonces se tendió sobre una sábana para tomarse un breve descanso y pidió varias veces agua, que bebiío con avidez. Pero las llamas y los vapores de azufre pusieron en fuga a los habitantes y le despertaron. Se levantó, sostenido por dos esclavos, pero al momento volvió a caer, por que la ceniza que espesaba el aire le impedía respirar y le obstruía la tráquea. Cuando volvió la luz (al tercer día), tanto su cuero como las ropas que vestía fueron encontrados intactos. Se hubiese dicho que dormía, pero estaba muerto."

 Si este testimonio, el único que poseemos, es realmente excepcional, no lo es menos el hecho de que bajo la mortífera capa de cenizas la ciudad pudiera conservarse perfectamente. El día en que fue descubierta y se retiró la dicha capa, apareció milagrosamente intacta, co sus calles, que aún tenían las huellas del paso de las carretas, sus casas y sus edificios públicos. A ello hay que añadir los cuerpos de los hombres y animales que quedaron aprisionados en el terrible cepo. Un ingenioso sistema inventado por el arqueólogo Giuseppe Fiorelli, consistente en verter yeso en las cavidades dejadas por los cuerpos, ha permitido hacerlos reaparecer tal como se encontraban en el momento de su muerte. También han resurgido, en las paredes, dibujos populares, pinturas refinadas, imprecaciones y comentarios obscenos, junto a inscripciones grabadas en el mármol.